অবশেষে পেনাল্টি শুটআউটে শেষ আটে জায়গা করে নিল মরক্কো।ম্যাচটির নির্ধারিত ও অতিরিক্ত সময়ের খেলা গোলশূন্য স্কোরলাইনে শেষ হওয়ার পর টাইব্রেকারে ৩-০ গোলে জিতেছে মরক্কো।
এর আগে একবারই বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে খেলেছিল মরক্কো। ১৯৮৬ আসরে শেষ ষোলোয় জার্মানির বিপক্ষে ১-০ গোলে হেরেছিল উত্তর আফ্রিকার দেশটি।
কাতার বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে গোলশূন্য ড্র স্পেন-মরক্কোর। ৯০ মিনিটের খেলায় গোলের জন্য মরিয়া হয়ে খেলেও সাফল্য পায়নি কোনো দল। চূড়ান্ত ফলাফলের জন্য ফিফার নিয়ম অনুযায়ী খেলা গড়ায় অতিরিক্ত ৩০ মিনিটে। অতিরিক্ত সময়েও খেলা ড্র হলে পেনাল্টি শুটআউট হয়।
মঙ্গলবার রাত ৯টায় কাতারের এডুকেশন সিটি স্টেডিয়ামে শুরু থেকেই গোলের জন্য মরিয়া হয়ে খেলে স্পেন-মরক্কো। কিন্তু শেষ পর্যন্ত কোনো দলই ১২০ মিনিটে গোল করতে পারেনি। যে কারণে খেলা গড়ায় পেনাল্টি শুটআউটে।
কাতার বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে কোস্টারিকাকে ৭-০ গোলের বড় ব্যবধানে হারিয়ে উড়ন্ত সূচনা করে স্পেন। পরের ম্যাচে জার্মানির সঙ্গে ১-১ ড্র আর নিজেদের শেষ ম্যাচে জাপানের বিপক্ষে ২-১ গোলের ব্যবধানের হেরে গ্রুপের দ্বিতীয় দল হিসেবে শেষ ষোলোর টিকিট নিশ্চিত করে স্প্যানিশরা।
অন্যদিকে মরক্কো কঠিন গ্রুপ থেকে নকআউটে কোয়ালিফাই করে। গ্রুপপর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ক্রোয়েশিয়ার সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে মরক্কো। দ্বিতীয় ম্যাচে বেলজিয়ামকে ২-০ গোলে আর শেষ ম্যাচে কানাডাকে ২-১ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলোতে খেলা নিশ্চিত করে।